Middle Sea Race - La regata degli altri

25 ottobre

Il Tp52 Ràn

Da lunedì pomeriggio, la flotta della Rolex Middle Sea Race sta sperimentando due scenari di clima completamente diversi. I leader della flotta, che avevano già doppiato la punta occidentale della Sicilia, navigavano con una brezza da sud-est di oltre 20 nodi, mentre per la maggior parte della giornata il grosso della flotta ha navigato lentamente a ridosso della costa nord della Sicilia in 5-10 nodi di vento.


Dalle 17:30, la flotta ha iniziato a sperimentare una situazione contraria rispetto alle previsioni - a conferma, ancora una volta, delle condizioni atmosferiche difficili e rapidamente mutevoli intorno alla Sicilia. Sono passati diversi groppi e alcune barche sono state colte alla sprovvista e hanno dovuto ammainare in tutta fretta gli spinnaker ed eseguire vari per cambi di vele, mentre il vento girava da sud-est a nord-ovest.


Alle 14.00 odierne da bordo di Rán il navigatore Steve Hayles ha riferito che dopo il passaggio di Trapani il mare era mosso, "Oggi abbiamo navigato al lasco stretto con 25 nodi di vento e ora è calato a 15, e penso che questo trend continuerà. Bolineremo verso Lampedusa in 10-13 nodi d'aria e da lì in poi il rientro verso Malta sembra molto leggero".


"È stato frustrante vedere Esimit consolidare di così tanto il suo vantaggio su di noi, me le condizioni gli si addicono - è stata un po' una regata dei leader. Il nostro obiettivo, lasciando l'ormeggio, era concentrarsi su quello che potevamo controllare e da questo punto di vista siamo abbastanza soddisfatti. Siamo riusciti a mantenere o allungare il vantaggio sul gruppo alle nostre spalle e teniamo sotto controllo varie barche tra cui Alegre, su cui abbiamo un margine di circa 35 miglia."


Dietro Rán, il 90 piedi Med Spirit (FRA) e il Mills 68 Alegre (GBR) stavano per raggiungere Pantelleria. Il resto della flotta era sparso tra le Egadi e a nord intorno a Palermo. I concorrenti di Classe 1 E1(AUT), Nikata (GBR), Wild Joe (HUN) e Berenice Bis (ITA) erano i prossimi a raggiungere la svolta per le Egadi. Alle 17:00, lo Swan 80 Berenice Bis con tutto l'equipaggio in falchetta è stato colpito da un groppo con raffiche di 20 nodi, mentre si stava avvicinando a Favignana con una brezza da est di 14 nodi.


Poi ci sono i leader di Classe 2 Nikata (GBR), Dralion (MLT) e Cantankerous (ITA). Dallo Swan 66 Lot 66 (NED), lo skipper Andrew Duff ha riferito che l'equipaggio è di buon umore e sta spingendo la barca al massimo. Lo yacht olandese ha trovato le stesse condizioni meteorologiche delle altre barche in quella zona. Duff ha dichiarato, "Ogni volta sembra che stiamo recuperando un po' di barche, ma poi si allontanano di nuovo. Siamo a 40 miglia da Favignana e speriamo di doppiarla prima di mezzanotte."


Vikesha II (MLT), condotta dai co-skipper Oleg Evdokimenko (Russia) e Timmy Camilleri (Malta), che ha vinto la regata overall tre volte, con Jochem Visser alla tattica, è attualmente in testa in Classe 3. Evdokimenko è un regatante di Dragoni e il suo equipaggio include altri velisti russi di Dragoni, TP52 e olimpici.


In testa alla Classe 4 ci sono due J/122 della flotta maltese: Artie dei co-skipper Lee Satariano e Christian Ripard, e Otra Vez dei fratelli e co-skipper Aaron e Edward Gatt Floridia. Come aveva giustamente detto Ripard prima della partenza, "Questa non è una lunga traversata, ci sono molti passaggi e ad ogni svolta il vento cambia parecchio. Quando rimani abbonacciato scappi oppure gli avversari ti raggiungono, devi sempre mantenere la guardia per tutto il percorso. Ecco perché questa regata è così divertente, ma anche così difficile."


Ian Knight e Beppe Bisotto regatano da soli sul Fast 42 Atame (GBR). Bisotto, mentre si stava godendo il suo turno in solitudine, ci ha scritto, "Ian Knight sta dormendo; si merita una buona notte di sonno dopo la veloce tappa verso Stromboli. Sto ammirando Stromboli di notte, sta diventando un'abitudine: ogni anno la lasciamo a sinistra e ogni anno lancia in aria nuvole di ceneri incandescenti e lava. C'è Lou Reed allo stereo e un mare di pensieri, non solo di vela. Lo puoi fare quando regati con un equipaggio a due, con un team al completo non hai molto tempo per te stesso."